環(huán)境損害，可以定義為行為人因污染和破壞環(huán)境等行為而導(dǎo)致他人的人身和財產(chǎn)權(quán)益等遭受損害的現(xiàn)象。

　　從廣義的角度看，環(huán)境損害是指“危害行為通過環(huán)境這一媒介作用而引起的一切客觀損害結(jié)果”。它既包括傳統(tǒng)的環(huán)境損害，即直接對人身及其財產(chǎn)的損害，也包括新型損害，即對環(huán)境本身的損害。狹義的環(huán)境損害指的就是這一方面，即“環(huán)境要素因產(chǎn)業(yè)活動或其他人為活動而受到破壞和污染，從而使生態(tài)環(huán)境受到難以恢復(fù)或者不可逆轉(zhuǎn)的損害。”

　　知識堂

　　環(huán)境損害賠償制度是一項環(huán)境民事責(zé)任制度，它建立的是通過對環(huán)境不友好甚至是污染破壞的行為的否定性評價來引導(dǎo)人們不從事這些行為的機制。任何人或者企業(yè)，如果不依法履行環(huán)境保護義務(wù)，可能招致巨額的賠償。

　　目前，我國已經(jīng)建立的環(huán)境損害賠償制度主要包括兩個方面的內(nèi)容:

　　一是傳統(tǒng)意義上的環(huán)境侵權(quán)制度，即某種行為已經(jīng)造成或者可能造成環(huán)境污染或破壞的后果，特定受害人所要求的損害賠償。對此，《物權(quán)法》、《侵權(quán)責(zé)任法》、《環(huán)境保護法》以及相關(guān)法律法規(guī)、民事訴訟法對這一制度都做出了相應(yīng)規(guī)定；

　　二是現(xiàn)代意義上的環(huán)境損害賠償制度，即某種行為尚未造成但有環(huán)境污染或破壞的高度危險，且沒有特定受害人的生態(tài)環(huán)境本身所遭受的損害的賠償問題，這是所謂的“環(huán)境公益訴訟”制度。今年修訂的民事訴訟法將環(huán)境污染納入公益訴訟制度，為建立環(huán)境公益訴訟制度打下了基礎(chǔ)。

　　我國目前已經(jīng)建立的環(huán)境損害賠償制度，主要是對因環(huán)境污染所造成的人身損害和直接財產(chǎn)損害、精神損害的賠償，基本上屬于傳統(tǒng)的民事?lián)p害賠償制度的范圍，注重對“個人”的賠償。缺乏對環(huán)境公益損害、間接財產(chǎn)損害和環(huán)境健康損害等對“后代人”、“全人類”的賠償。

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　　目前，我國已經(jīng)建立了以憲法為指導(dǎo)，民法和環(huán)境保護法為原則，環(huán)境單行法為主體，部門規(guī)章、地方性法規(guī)等相配套的環(huán)境損害賠償法律體系。

　　憲法上的規(guī)定憲法保障國家、社會、集體的利益，禁止任何組織或者個人侵占或者破壞自然資源。

　　民法上的規(guī)定我國《民法通則》第124條規(guī)定:“違反國家保護環(huán)境法律的規(guī)定，污染環(huán)境并造成他人損害的，應(yīng)當(dāng)依法承擔(dān)民事責(zé)任”。此外，對包括環(huán)境污染侵權(quán)在內(nèi)的侵權(quán)行為的民事責(zé)任做出了原則性規(guī)定，還規(guī)定了承擔(dān)環(huán)境侵權(quán)行為的民事責(zé)任的主要方式。

　　《環(huán)境保護法》的規(guī)定第41條規(guī)定:“造成環(huán)境污染危害的責(zé)任人，有義務(wù)和責(zé)任排除危害，并對因此受到直接損害的單位或個人賠償損失。完全由于不可抗拒的自然災(zāi)害，而且經(jīng)及時采取合理措施后，仍然不能避免損害后果而造成環(huán)境污染損害的，免予承擔(dān)責(zé)任?！钡?2條規(guī)定提起訴訟的時效期間為3年，從當(dāng)事人知道或者應(yīng)當(dāng)知道受到污染損害時開始計算。

　　《環(huán)境影響評價法》的規(guī)定第5條規(guī)定，國家鼓勵有關(guān)單位、專家和公眾以適當(dāng)方式參與環(huán)境評價。

　　《大氣污染防治法》的規(guī)定第62條明確了污染單位有排除妨害和賠償損失的侵權(quán)損害責(zé)任等。

　　《侵權(quán)責(zé)任法》的規(guī)定第66條明確了環(huán)境污染的因果關(guān)系推定原則以及免責(zé)事由的舉證責(zé)任分擔(dān)。第68條有一定創(chuàng)新，主要體現(xiàn)在求償權(quán)上。即如果因第三人的過錯而造成環(huán)境損害的，受害人既可以向加害者請求賠償，也可以向過錯第三人請求賠償。加害人做出賠償后，有權(quán)向第三人追償。