水上運輸包括內河運輸和海洋運輸，以其歷史悠久而有交通運輸“祖先”之稱。18世紀曾在交通運輸業(yè)生產中占主要地位。水運具有投資少、成本低、貨運量大、占地少等優(yōu)點，好的航道通過能力幾乎可不受限制，通用性好，可作為大型、笨重和大宗長途貨運的主要承擔者。內河航運建設與防洪、排澇、灌溉、發(fā)電、漁業(yè)、旅游等統(tǒng)籌規(guī)劃，可收到綜合開發(fā)利用自然資源之效。但水運受自然條件影響大，如有些內河航道和海港由于冬季結冰而只能停航，有些內河航道的走向往往與運輸的經濟要求不一致，有些內河航道水位洪枯變化大，影響了航運利益的發(fā)揮。當前，綜合運輸已成為世界交通運輸發(fā)展的大趨勢，現代化綜合運輸網的建設，為充分發(fā)揮水運優(yōu)勢創(chuàng)造了條件。

水上運輸優(yōu)點

1、水運主要利用江、河、湖泊和海洋的"天然航道"來進行。水上航道四通八達，通航能力幾乎不受限制，而且投資省。

2、水上運輸可以利用天然的有利條件，實現大噸位，長距離的運輸。因此，水運的主要特點是運量大，成本低，非常適合于大宗貨物的運輸。

3、是開展國際貿易的主要方式，是發(fā)展經濟和友好往來的主要交通工具。

水上運輸缺點

1、受自然條件的限制與影響大。

即受海洋與河流的地理分布及其地質、地貌、水文與氣象等條件和因素的明顯制約與影響;

2、對綜合運輸的依賴性較大。

河流與海洋的地理分布有相當大的局限性，水運航線無法在廣大陸地上任意延伸。

水上運輸的規(guī)定

為了加強水上運輸管理，維護運輸秩序，提高運輸效益，國務院發(fā)布了《中華人民共和國水路運輸管理條例》?！稐l例》規(guī)定，設立水路運輸企業(yè)、水路運輸服務企業(yè)，以及從事營業(yè)性運輸的單位和個人，由交通主管部門根據國家的有關規(guī)定和社會運力運量綜合評估情況審查批準。

設立水路運輸企業(yè)必須具備下列條件：

(1)具有與經營范圍相適應的運輸船舶;

(2)有較穩(wěn)定的客源和貨源;

(3)經營旅客運輸的，應當落實客船沿線?？扛?站)點，并具備相應的服務設施;

(4)有經營管理的組織機構和負責人;

(5)有與運輸業(yè)務相適應的自有流動資金。

設立水路運輸服務企業(yè)，必須具備以上第4項條件，并擁有與水路運輸服務業(yè) 務相適應的自有流動資金。水路運輸企業(yè)以外的單位和個人從事營業(yè)性運輸，必須具備以上第l、2、3、5項的條件，并有確定的負責人。

交通主管部門對批準設立的水路運輸企業(yè)和其他從事營業(yè)性運輸的單位、個人，發(fā)給運輸許可證;對批準設立水路運輸服務企業(yè)，發(fā)給運輸服務許可證。取得運輸許可證和運輸服務許可證的單位和個人，憑證向當地工商行政管理機關申請營業(yè)登記，經核準領取營業(yè)執(zhí)照后，方可開業(yè)。

營業(yè)性水路貨物運輸的承運人和托運人，必須按照《合同法》和《水路貨物運輸合同實施細則》的規(guī)定，簽訂運輸合同。

違反上述規(guī)定有下列行為之一的，交通主管部門可以分別以警告、罰款、停業(yè)處罰：

(l)未經批準，擅自設立水路運輸企業(yè)、水路運輸物資企業(yè)的;

(2)未經批準，水路運輸企業(yè)以外的單位和個人擅自從事營業(yè)性運輸的;

(3)哄抬運價或者超出規(guī)定的收費標準收取服務費用的;

(4)不使用規(guī)定的運輸票據進行營業(yè)性運輸的;

(5)按規(guī)定繳納規(guī)費和運輸管理費的;

(6)壟斷貨源，強行代辦服務的;

(7)擾亂水路運輸秩序，不服從管理的。

違反上述規(guī)定應當受治安管理處罰的，由公安機關處理;構成犯罪的，由司法機關依法追究責任者的刑事責任。