第一步先用測距儀測距離。其實，先要判斷電纜故障是高阻還是低阻或者是接地，根據(jù)這個條件采用不同的測試方法。如果是接地故障，就直接用測距儀的低壓脈沖法來測量距離；如果是高阻故障就要采用高壓沖擊放電的方法來測距離，用高壓沖擊放電的方法測距離時又要許多的輔助設備：如高壓脈沖電容、放電球、限流電阻、電感線圈以及信號取樣器等等，操作起來既麻煩又不安全，具有一定的危險性，更為煩瑣的是還要分析采樣波形，對測試者的知識要求比較高。
　　
　　第二步是查找路徑（如果路徑清楚這一步可以省掉）。在查找路徑時，要給電纜加一信號（路徑信號發(fā)生器），再用接收機接收這個信號，沿著有信號的路徑走一遍，就確定了電纜的路徑。但是，這個路徑的范圍大致要在1-2米之間，不是特別準確。
　　
　　第三步是根據(jù)測出的距離來精確定位。其依據(jù)是打火放電產(chǎn)生的聲音，當從定點儀的耳機聽到聲音最大的地方時，也就是找到了故障點的位置。但是，由于是聽聲音，所以，受環(huán)境噪音的影響，找起來相當費時間，有時要等到晚上才可以。當遇到交聯(lián)電纜時，就更費時間了，因為，交聯(lián)電纜一般都是內(nèi)部放電，聲音非常小，幾乎聽不到，最后只有丈量了。
　　
　　因此上說，用這種方法可以解決大部分的以油侵紙作絕緣材料的電力電纜故障，對于近幾年出現(xiàn)的以交聯(lián)材料和聚乙烯材料作絕緣材料的電纜故障，測試效果不是太理想，原因是打火放電所產(chǎn)生的聲音往往很?。娎|外皮沒有損傷，只是電纜內(nèi)部放電），遇到這種情況時，就只有用其它方法來解決了。
　　
　　雖然有這樣的不足之處，但以“沖閃法”原理設計成的電纜故障測試儀在很長一段時間內(nèi)為企業(yè)解決了不少電纜故障，大家基本上是認可的，其貢獻有口皆碑。目前已廣泛運用到各個行業(yè)，隨著各行各業(yè)的快速發(fā)展，電纜的用途越來越廣泛，電纜的種類也不斷增多，這樣電纜故障不斷發(fā)生就是一種必然。我們知道，各行業(yè)對所用電纜的等級、使用的環(huán)境、接線配電的方式、絕緣要求各不相同，不同電纜的電纜故障特征也有很大的不同之處，原因是使電纜發(fā)生故障的因素有許多方面，可目前人們由于以前養(yǎng)成的習慣，總想以一種方式解決所有的電纜故障，
　　
　　所以現(xiàn)在市場上還是以“沖閃法”為原理設計的電纜故障測試儀占主導地位。然而，在有些行業(yè)用“沖閃法”去解決電纜故障，根本就測不出故障，而且很有可能會產(chǎn)生嚴重后果，如路燈用的電纜和礦山用的井下電纜就不能直接用“沖閃法”去測試故障。同樣其它行業(yè)用的電纜都有各自的特點，在此我們不能詳細介紹。但是，隨著科學技術的不斷發(fā)展，我們應該能夠找到更加簡便的測試方法，把電纜故障進行分類，對癥下藥，具體問題具體分析，這樣我們就會發(fā)現(xiàn)實際有些電纜的故障無須“沖閃法”的原理，解決起來也十分方便快捷。
　　
　　在多年的實際工作中，我們發(fā)現(xiàn)高壓電纜和低壓電纜的故障各有許多不同之處，高壓電纜故障多以運行故障為主，且大多數(shù)是高阻故障，而高阻故障又分泄露和閃絡兩大類型；而低壓電纜故障只有開路、短路和斷路三種情況（當然，高壓電纜也包括這三種情況）。
　　
　　另外，低壓電纜在實際使用過程中還有以下特點：
　　
　?、狈笤O的隨意性比較大，路徑不是很明白。
　　
　　⒉敷設時不像高壓電纜那樣填沙加磚后深埋，相反埋深較淺，易受外力損傷而出現(xiàn)故障。
　　
　?、畴娎|一般較短，幾十米到幾百米不等，不像高壓電纜往往在幾百米到幾公里。
　　
　　⒋絕緣強度要求低，處理故障做接頭時，工藝較簡單。
　　
　?、到^大多數(shù)電纜在故障點處都有十分明顯的燒焦損壞現(xiàn)象。故障點在電纜外皮沒有留下痕跡的情況，十分罕見。
　　
　　⒍所帶負載變化較大，而且往往相間不平衡，容易發(fā)熱，由此引發(fā)的故障多為常見。
　　
　　針對低壓電纜的以上特點和廣大用戶提出的建議以及我們對各個地方的實際使用情況等等因素的綜合考慮，我科宇公司的研究人員又成功開發(fā)出了DW型低壓電纜故障測試定位系統(tǒng)：該系統(tǒng)包括測距儀和定位儀兩部分。DW型系統(tǒng)的測距儀是完全智能化、人性化的設計，它自動完成電纜故障點的測試，無須人工分析故障波形，直接報出故障點距離和故障性質(zhì)。采用電池供電，方便野外工作，體積小，重量輕，攜帶方便，無須任何輔助設備。DW型系統(tǒng)的電纜故障定位儀是針對直埋低壓電纜的埋設路徑，埋深及故障點位置進行同步定位測試的儀器。因為，它是采用電磁感應和跨步電壓原理設計的低壓電纜故障定位系統(tǒng)，它基本上滿足了低壓電纜故障測試的全部條件。這種測試系統(tǒng)比起以“沖閃法”為原理的電纜故障測試儀來說有許多優(yōu)點：
　　
　?、倍喾N測試方法集于一身，相互驗證結(jié)果，以確定故障點的唯一性。
　　
　?、搀w積小、重量輕、單人輕松操作，沒有輔助設備。