《安全生產法》等安全法律法規(guī)的頒發(fā)，對安全生產提出了更高的要求，本質安全成為安全工作的新的奮斗目標。
　　
　　一、提高本質安全的必要性
　　
　　本質安全是指設備、設施或技術工藝包含內在的能夠從根本上防止事故發(fā)生的功能。通俗地講，就是機器、設備、設施和工藝自身帶來的安全。從外形、功能等方面來講，即使由于操作者的操作失誤或不安全行為的發(fā)生，也仍能保證對操作者、設備或系統(tǒng)的安全而不發(fā)生事故。要做到這一點，本質安全必須從設計抓起。其設計原則應該是：當設備、設施或工藝可能發(fā)生故障或問題時，通過設計者的構想，能自主處理或阻止危險的發(fā)生，以保護操作者不受傷害，設備設施不受損壞，或者向操作者提前發(fā)出預警信號，以便操作者采取有效措施，化解危險。事實上，由于技術、資金和人們對客觀世界認識的程度等原因，從宏觀上講，要真正做到本質安全是比較困難的，但從微觀上講，在某一點、某一臺設備、某一個環(huán)節(jié)上要做到本質安全還是完全可以的。例如：現在有些沖壓設備的本質安全，其安全裝置不僅有機械安全防護裝置，還有光電感應保護裝置，甚至還有單手不能操作等多重安全保護裝置，設備的安全性有很大提高；又如有些工藝裝置，設計有高、低限報警裝置；壓力、溫度、流量報警裝置；有可燃氣報警裝置；有有毒氣體報警裝置；有泄壓裝置，還配有DCS集散控制系統(tǒng)，能進行自動調節(jié)、處理，大大提高了化工生產系統(tǒng)的安全性。本質安全應該是一種過程，隨著人們對事物認識的提高和科學技術的進步，隨著事故的教訓和安全要求的提高，本質安全也是一個逐步提高完善的過程。
　　
　　二、從設計開始抓本質安全
　　
　　目前我國有相當多的企業(yè)是老企業(yè)，由于幾十年前的標準和現行標準的差距，以及設備設施老化、工藝落后和歷史欠賬等多種原因，目前要達到本質安全的要求，確實也存在一定的困難，也需要有一個過程。但必須從這方面去努力，使之逐步達到本質安全的要求。如何實現本質安全的目標，筆者認為，抓本質安全，源頭還是應該從設計抓起，從項目的建設抓起。這是因為如果設計上達不到本質安全的話，有些可以通過整改解決，但要多花許多冤枉錢，可有些花錢也解決不了問題，必須推倒重來。而如果在設計時能從本質安全的角度考慮周到些，不但可以避免返工，還可節(jié)省投資。例如某企業(yè)有一套化工中試裝置，公司為了節(jié)約投資，將其設計建造在原有舊廠房內。但此化工中試裝置屬于甲類危險品生產，其廠房必須要符合甲類防爆廠房要求。而原舊廠房并非屬于防爆廠房，如此設計，顯然不符合規(guī)范，更談不上本質安全。規(guī)范是安全的最基本要求，如果當時設計選擇放在室外，采用半露天框架結構，既節(jié)約投資，又安全。而如今放在室內，需要采取安全技術措施，不僅增加了投資，而且由于廠房仍不防爆，一旦措施不到位，仍有發(fā)生事故的可能，離本質安全還是有差距的。還有在采用新工藝時，對其安全性必須要有一個正確的評估，對存在的安全問題在設計時能充分予以重視解決。如某公司在將常壓變換改成加壓變換時，從技術經濟角度上講，采用的工藝比較先進，但對濕態(tài)硫化氫腐蝕的工藝問題認識不足，投用后接連發(fā)生因腐蝕引起的設備爆炸事故；從本質安全角度講，此工藝設計是有缺陷的。所以，抓本質安全首先要從設計開始。即使是某一個單件設備，設計的好壞，對安裝和使用也是至關重要的。如吊裝較大的設備容器，由于其設計時未考慮安裝，容器上無吊裝環(huán)，起重捆綁時一時無法找準重心，吊裝中鋼絲繩稍微發(fā)生位移、抖動，大吊車也為之大幅擺動，有造成翻車的危險。又如某化工裝置為了減少泄漏點，管道大多采用焊接連接，但對設備故障檢修置換卻帶來極大的困難，給安全檢修又帶來新的隱患，也不符合本質安全要求。在設計上要兼
　　顧生產和檢修，找到符合本質安全的最佳方案。還有某公司的煤氣爐的設計，其爐底盤設計在二樓平臺下，給檢修帶來困難和安全隱患。每次爐底盤檢修，都要搭腳手架拆螺栓，卸爐底盤時又要拆腳手架，上爐底盤時還要搭腳手架，既麻煩又增加開支，施工又不安全。如果當時爐底盤設計在二樓平臺上，既節(jié)約開支，施工又安全。諸如此類的問題都說明本質安全必須從設計抓起。
　　
　　三、設計階段應考慮的重點
　　
　　如何從設計上做到本質安全呢？前面已經談到本質安全是個不斷完善的過程。雖然不能苛求一下子做到絕對本質安全，但要求在設計的時候應該盡可能地做到本質安全，尤其不能犯低級錯誤。因此希望在設計前，需廣泛聽取一線生產工人、技術管理人員和領導的各方面意見，經過篩選，汲取有益的經驗，使設計盡可能做到完美。筆者認為在設計時應重點考慮以下幾方面：
　　
　　1、生產工藝方面
　　
　　其工藝必須是技術先進、經濟合理、資源利用達到最優(yōu)配置。不能沿用落后、甚至淘汰的工藝或產品。整個生產控制盡可能采用先進的DCS集散控制系統(tǒng)。對危險性較大、關鍵、要害崗位，裝置、工序、設備之間均應設置溫度、流量、壓力等報警或聯鎖裝置，以及泄壓裝置等。對化學反應靈敏、劇烈、危險性較大的生產裝置，還應設置在線自動分析儀等，以彌補因操作人員失誤可能發(fā)生的事故。
　　
　　2．地理位置方面
　　
　　建設危險化學品生產、儲存的設施，應遠離公共場所。居民稠密區(qū)、重要市政設施等，生產裝置、儲存設施等應保持符合防大規(guī)范的防火間距。在達不到規(guī)定的防火間距時，必須采取相應的安全措施，如防火墻、防爆墻等，需報防火監(jiān)督部門核準。