滅火劑是指有效地破壞燃燒條件或?qū)θ紵磻?yīng)歷程起負催化作用，使燃燒中止的物質(zhì)。使用滅火劑的目的在于火災(zāi)一旦發(fā)生后，有效予以撲滅，減少火災(zāi)損失，除爭取時間快速反應(yīng)，盡早采取滅火行動外，正確地選擇和使用滅火劑，已被人們公認為是滅火成敗的關(guān)鍵。

    使用不同滅火劑，可以產(chǎn)生不同的滅火作用。滅火劑在滅火過程中的作用通常是幾種因素綜合作用的結(jié)果其中一種滅火作用占主導(dǎo)地位，即針對不同的物質(zhì)燃燒，采用不同的滅火劑，是滅火戰(zhàn)術(shù)的中心環(huán)節(jié)，失去這一環(huán)節(jié)，滅火戰(zhàn)術(shù)將付之流水。現(xiàn)代常用的滅火劑主要有水、泡沫、干粉、鹵代烷、二氧化碳等，只有了解滅火劑的基本性質(zhì)、滅火原理，適用火災(zāi)類別和應(yīng)用特性，水的滅火作用主要有冷卻、窒息、乳化、稀釋和沖擊作用。下面以滅火劑水為例子，淺談一個它的使用：

    一、直流水與霧狀水的運用

    1979年9月5日，某市理發(fā)店不慎失火，消防車趕到現(xiàn)場時，火勢并未燒穿屋頂，僅在頂棚內(nèi)燃燒。在這個40平方米的屋子里，如果用霧狀水噴射，完全可以把火撲滅。但是由于直流水的沖擊，使6塊12平方米的門面大玻璃、14塊大掛鏡破碎損壞?；馂?zāi)后，該店修理房頂花了五百多元，而修配門面玻璃和大掛鏡卻花了近八百元。又如車間內(nèi)的可燃粉塵（面粉、鋁粉、糖粉、煤粉等），在發(fā)生火災(zāi)后，用高壓直流水槍撲救，結(jié)果粉塵被水流沖擊后充滿整個車間，懸浮空氣中，與空氣形成爆炸性混合物，遇火源就會發(fā)生爆炸，后果不堪設(shè)想。

    為什么在滅火中出現(xiàn)這種現(xiàn)象呢？這是由于有些指戰(zhàn)員在火場上判斷不準(zhǔn)，又不問清燃燒物品的性質(zhì)，不看火勢大小，不按建筑物的結(jié)構(gòu)特點，不靈活運用手中的水槍，而是習(xí)以為常，只會用直流水一個勁地沖擊的緣故。還有些當(dāng)事人有意隱瞞違規(guī)生產(chǎn)、使用的易燃品、爆炸品、化學(xué)危險物品，導(dǎo)致指揮員、戰(zhàn)斗員失誤。以上說明我們要掌握直流水與霧狀水的特性，正確使用水流，對癥下藥，才能有效地撲滅火災(zāi)。

    二、不能用水撲救的情況

    有些物質(zhì)著火時，不能用水來撲救。這些物質(zhì)遇水會產(chǎn)生易燃或自燃氣體并放出大量熱量，會使燃燒更劇烈甚至發(fā)生爆炸。例如我們熟知的活潑金屬鉀、鈉等，遇水發(fā)生劇烈反應(yīng)，放出的熱量使氫氣自燃。這些物質(zhì)還有鋅粉、鎂粉、氫化鈉、碳化鈣、氰化鈉等等。

    1979年7月14日，南京某化工廠氰化鈉倉庫失火。兩只氰化鈉桶發(fā)生爆炸，掀掉桶蓋，火焰竄上房頂，庫內(nèi)大量氰化鈉桶和毗連的建筑，受火勢威脅，建筑物火勢需射水控制，而氰化鈉遇水劇烈反應(yīng)。指揮員果斷措施，先用干粉撲滅氰化鈉桶火焰，把桶轉(zhuǎn)走，再出三支水槍控制和撲救木屋頂火勢，只用了八分鐘就將火撲滅。所以在火災(zāi)撲救中，能夠正確使用滅火劑，就能掌握滅火主動權(quán)，成功撲滅火災(zāi)；反之，容易造成撲救失利。

    三、用水滅火注意幾點問題

    用水滅火時，應(yīng)注意：對高溫生產(chǎn)裝置和電子儀器、貴重圖書資料等火災(zāi)，不要輕易用水撲救，雖然可能將火撲滅，但也會由于水的作用而損壞設(shè)備或資料；對帶電設(shè)備火災(zāi)，要盡可能在斷電后施行撲救；對貯有大量濃硫酸、濃硝酸及鹽酸等危險液體場所的火災(zāi)，要注意水滅火時的沖擊，避免水與上述液體接角引起酸液發(fā)熱飛濺、流出，危害人身安全或引起新的燃燒。

    近幾年來，各地因滅火劑使用不當(dāng)而使滅火失利的現(xiàn)象常有發(fā)生。究其原因：一是指揮員對化學(xué)物品的性能、應(yīng)該使用的滅火劑心中無數(shù)，臨陣吃不準(zhǔn)，挨個“試著用”。二是把鹵代烷和二氧化碳當(dāng)作萬能滅火劑，遇到難題，即拿出這張“王牌”。殊不知某些物品能與它們發(fā)生劇烈反應(yīng)，甚至加劇燃燒，引起爆炸。因此，把正確使用滅火劑作為一項戰(zhàn)術(shù)措施予以研究和教育隊伍，對順利撲救火災(zāi)有著十分重要的意義。