噪聲是一種人們所不希望要的聲音.它經(jīng)常影響著人們的情緒和健康,干擾人們的工作,學習和正常生活.
        長期工作在高噪聲環(huán)境下而又沒有采取任何有效的防護措施,必將導致永久性的無可挽回的聽力損失,甚至導致嚴重的職業(yè)性耳聾.國內外現(xiàn)都已把職業(yè)性耳聾列為重要的職業(yè)病之一.強噪聲除了可導致耳聾外,還可對人體的神經(jīng)系統(tǒng)\心血管系統(tǒng)\消化系統(tǒng),以及生殖機能等產生不良的影響.特別強烈的噪聲還可導致神經(jīng)失常\休克\甚至危及生命.由于噪聲易造成心理恐懼以及對報警信號的遮蔽,它常又是造成工傷死亡事故的重要配合因素.
        患有職業(yè)性耳聾的工人在工作中很難很好地與別人交換意見,以致影響工作效率;在日常生活和社交活動中,無法很好地同自己的親人或朋友交流思想感情,更無法欣賞美妙的音樂,戲曲.特別是到了晚年,這種情況更為嚴重.這在心情上,將造成非常大的痛苦.
        一般來說,采用工程控制措施或個人防護措施,將人們實際接受的噪聲控制在85dB(A)以下(按接噪時間每工作日8小時計),噪聲對聽力所產生的影響就很小了.與此同時,噪聲對健康的其他方面的影響也將大大減弱.因此,職業(yè)噪聲危害的控制往往總是與聽力保護工作緊密聯(lián)系在一起.
        為了有效控制職業(yè)噪聲的危害,近年來工業(yè)發(fā)達國家在完善法規(guī),執(zhí)行聽力保護計劃,加強監(jiān)察,研究開發(fā)低噪聲產品,噪聲控制新技術以及高性能護耳器等方面,做了大量工作,并取得了顯著的進展.
        有關噪聲標準法規(guī),自70年代以來,工業(yè)比較發(fā)達的國家,已趨于完善并得到嚴格執(zhí)行.當前有些國家規(guī)定職業(yè)噪聲暴露標準為8小時等效連續(xù)A聲級90dB,但多數(shù)國家規(guī)定為85dB(A).總的趨勢是要過渡到85dB（A）。但不管是規(guī)定90dB（A）或85dB(A)，對噪聲超過85dB(A)的生產場所都要求對工人定期進行聽力檢查，發(fā)給工人護耳器，告訴工人所在工作場所的噪聲級和工人聽力檢查結果，對工人定期進行教育培訓等，以預防職業(yè)噪聲造成的危害。由于在噪聲方面有法規(guī)標準要求，對職業(yè)性耳聾的賠償也有明確的規(guī)定，執(zhí)行又比較嚴，職工自我保護意識相對也比較高，因而職業(yè)噪聲危害問題基本得到了控制。
        我國目前尚無職業(yè)噪聲暴露國家標準。1979年8月由衛(wèi)生部和原國家勞動總局正式頒發(fā)的《工業(yè)企業(yè)噪聲衛(wèi)生標準》（試行草案），已于1994年11月在無適當標準替代它的情況下，被宣布廢止，使這方面的標準呈現(xiàn)空白。1999年12月衛(wèi)生部頒布《工業(yè)企業(yè)職工聽力保護規(guī)范》。
        由于我國當前缺少極不應該缺少的職業(yè)噪聲暴露國家標準，有些相關標準或規(guī)定雖然已頒布，但尚未細細嚴格執(zhí)行，使得我國職業(yè)噪聲危害控制工作受到影響。國家有關主管部門盡快完善這方面的標準和規(guī)定，已是迫在眉睫之事了。
        控制職業(yè)噪聲危害的技術途徑主要有三條：一是控制噪聲源；二是在傳播途徑上降低噪聲；三是采取個人防護措施；如佩帶護耳器。我國噪聲控制方面的研究工作大約從本世紀50年代后期開始，至今已有40年的歷史。傳統(tǒng)的噪聲控制工程方法，如吸聲、隔聲、消聲、隔振、阻尼降噪等方法已被相當多的人所熟悉，并應用于實際工作中，解決了不少實際噪聲問題。同時氣流噪聲和機械撞擊性噪聲的控制技術，也已達到相當高的水平。各類噪聲問題的控制手段現(xiàn)已大體具備，就總體水平來說，我國噪聲控制技術同國外并無多大差別。在護耳器研制方面，我國目前也已有此類產品問世，其主要性能已接近國際水平。
        對某一具體的噪聲問題而言，采用何種方法來解決，要看實際情況而定。一般來說，在經(jīng)濟條件和技術上可行的情況下，應鼓勵優(yōu)先考慮采取工程措施，從聲源或傳播路徑上來降低生產場所的噪聲。但是，尚有許多場所，從經(jīng)濟或技術上考慮，目前還不可能采用聲源降噪或聲傳播路徑的措施，這些場所應及時采用個人防護措施來控制噪聲的危害。再如，有些車間的機械設備或管道很多、很復雜，而受噪聲影響的操作工人卻較少，這種情況下，暫考慮使用個人防護的辦法來解決噪聲問題要經(jīng)濟很多。另外，還有些地方雖然在聲源上或聲傳播路徑上采取了一定的降噪措施，但噪聲級仍未能降到85dB(A)或90dB(A)以下，其所遺留的問題應當借助護耳器來補充解決。
        在控制職業(yè)噪聲危害方面，護耳器目前在世界范圍內仍然發(fā)揮著重要作用，使用面很廣。即使在業(yè)余活動的場合，只要有強噪聲存在，護耳器也可大派用場。使用護耳器是一種既簡便又經(jīng)濟的辦法。國外有關噪聲的法規(guī)標準一般都明文規(guī)定：在噪聲達到或超過90dB(A)的場合，工人必須使用護耳器；任何人（包括工廠的上司、來廠參觀的貴賓）只要進入該場所，也都必須佩帶上護耳器；對那些對噪聲較敏感的工人，即使在85dB(A)至90dB(A)的環(huán)境下工作，也必須使用護耳器。
        護耳器主要包括耳塞與耳罩。目前在國外較為流行使用的是一種慢回彈泡沫塑料耳塞。這種耳塞具有隔聲值高、佩帶舒適簡便等優(yōu)點。
        護耳器的使用在我國遠未受到應有的重視。許許多多的地方早就應當使用護耳器，但至今仍沒有采用。因此，也應當提高對使用護耳器意義的認識。